電影可說是一般人最常做的休閒娛樂活動,藉由影像、聲音、動作及劇情的傳達,讓觀眾在兩小時左右的時間內觀賞一個精彩絕倫的故事。透過電影的引領可進入不同的時空及世界,不僅讓觀眾融入故事的情境及角色,更使觀眾對於劇情人物有著不同的體會及感受。對於喜愛棒球的朋友而言,如果有機會看到一部與棒球有關的電影,相信一定會有相當特別的感覺及想法。據報導指出,第一部棒球電影早在1915年便由美國發行,近100年來全球發行有關棒球的電影應超過200部以上,其中不泛有許多讓觀眾們印象深刻的經典代表作品。

 

「戰鼓輕敲(Bang the Drum Slowly)」由勞勃狄尼洛及麥可莫瑞提主演,為70年代的經典棒球電影,主要是描述兩個職棒球員間的真摯友誼故事。紐約長毛象隊的王牌明星投手「Author」與二線捕手「Bruce」的感情深厚,「Bruce」感覺身體不適,到醫院檢查被診斷出罹患絕症,得知消息的兩人感到無比震驚,並希望「Bruce」他的最後一個球季在大聯盟渡過。於是「Author」想出了一個辦法,就是在跟球團簽約時將兩人綁在一起,若球團釋出「Bruce」,則「Author」將一併釋出。「Bruce」在不知情的狀況下,展開他人生最後一個球季生涯。沒多久,「Bruce」罹患絕症的消息不知不覺的傳到隊友們耳中。原先自命不凡、各自為政的隊友們,反而將球隊的向心力凝聚起來,球隊戰績也因此愈來愈佳。最後,長毛象隊拿下第一,並在季後賽奪得世界大賽冠軍,「Bruce」則在如願成為隊中主力捕手後,於球季結束前病重離隊,將球員生涯及個人生命同時劃下句點。

 

由華特馬舒及泰坦歐尼爾主演的「少棒闖天下(The Bad News Bears)」,則是屬於的勵志喜劇類的70年代棒球電影,主要是描述雜牌少棒軍從連敗到連勝的傳奇故事。一位前小聯盟的球員「Buttermaker」受僱擔任積弱不振的熊隊少棒教練,首戰便以026的懸殊比數慘敗給對手,球員們失去信心,球隊即將面臨解散命運。「Buttermaker」看著小球員沮喪及失望的表情感到非常難過,決定要認真的訓練他們。為了增強球隊的實力,「Buttermaker」將曾經培養成為投手的女兒「Amanda」找來,同時遊說擁有強壯臂力的叛逆少年「Kelly」加入,成為球隊中的投打主力。最後在教練及球員間的共同努力下,整支球隊居然脫胎換骨,不僅從連敗變成連勝,最後竟然能與超級強隊「洋基」隊一決高下,爭奪總冠軍。這部電影在30年後重拍,並命名為「新少棒闖天下(The Bad News Bears)」,由比利鮑柏松頓及奎格金尼爾主演,劇情及角色則變化不大。

 

80年代棒球電影代表之一為由勞勃瑞福及葛倫克蘿絲主演的「天生好手(The Natural)」,主要是描述一位天賦異稟的棒球手,因遭遇意外而失去進入大聯盟的機會,經過十六年才踏進大聯盟的故事。十九歲的年輕小伙子「Roy」在前往芝加哥的途中遇到一陌生金髮美女,卻不幸遭此美女槍擊,錯失挑戰大聯盟的機會。進過十六年後,「Roy」成為紐約騎士隊的新人野手,並憑著個人長打實力獲得教練重用,同時帶領球隊走向冠軍之路。但在取得冠軍資格的前夕,被診斷出胃部因曾被子彈襲擊而造成功能異常,恐怕無法再繼續打球。「Roy」最後決定不顧身體的疼痛及生命的安危,奮勇出場,終於擊出再見全壘打為球隊贏得最後勝利。雖然「Roy」實際在球場上只活躍一個球季,但他對棒球的熱愛,卻令人相當欽佩及感動。

 

另一部80年代的代表性棒球電影為由約翰庫薩克及查理辛主演的「陰謀密戰」(Eight Men Out),主要是描述發生於1919年的黑襪醜聞事件。當時美國職棒季後賽由芝加哥白襪隊與辛辛那提紅人隊爭奪總冠軍,以當時擁有多位知名球星的白襪隊陣容,一般預料應可輕易過關。但在比賽前夕,八名球員因不滿球團福利,便與賭徒合作,收受賄賂而打放水球,球員中包括明星外野手「Joe Jackson」以及當家三壘手「Buck Weaver」,最後白襪隊果然以四勝五敗輸掉總冠軍。其中輸掉的球賽出現許多荒腔走板的表現,包括老投死球、守備漏接、跑壘失誤等。比賽結束後,這些疑似打放水球的球員皆被調查並遭起訴,但最後因證據不足而獲判無罪。不過,當時擔任大聯盟會長的蘭迪斯法官仍決定清理門戶,宣佈此八人球員「出局」(終生禁賽)。最後在芝加哥高等法院門外,一個小球迷走到「Joe Jackson」面前,並質問他說:「告訴我,這不是真的吧,喬」,也成為電影中的經典台詞。

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